Claude Chabrol este precursorul Noului Val. Este primul care a relizat un film de lungmetraj si cel care și-a ajutat prietenii să-și producă filmele, grație succesului său imediat.
Născut la Paris în 1930, într-o familie burgheză, Claude Chabrol a fost crescut de bunicii lui la Sardent, Creuse, în timpul războiului. Pasionat de cea de-a 7-a artă, el ajută la administrarea clubului de cinema al satului. Se va reîntoarce în 1958 în satul copilăriei sale pentru a filma primul său lungmetraj: Le Beau Serge.
La întoarcerea în Paris, Claude Chabrol merge pe urmele tatălui său urmând studiile de farmacist. Lipsit de entuziasm față de științe, sfârșește prin a-și abandona studiile după ce a reluat de 4 ori primul an.
Păstrându-și mereu vie iubirea față de cinema, este angajat ca atașat de presă la începutul anilor 50 de studiourile Fox din Franța. În paralel, Chabrol scrie împreună cu prietenul său Éric Rohmer prima carte despre Alfred Hitchcock.
În 1956, după ce se căsătorește cu Agnès Goute, Claude Chabrol fondează prima sa casă de producție, AJYM films, care reprezintă inițialele soției și copiilor săi. Banii socrului său îi permit să-și finanțee primele filme: Le Beau Serge și apoi Les Cousins în 1959. Așa s-a născut Noul Val.
Urmare a succesului său, Chabrol îi ajută pe prietenii săi critici de cinema care visau să devină regizori. Astfel, produce primul film de lungmetraj al lui Éric Rohmer, Le Signe du Lion, și se asociază cu primul lungmetraj al lui Jean-Luc Godard, À bout de souffle, pentru a oferi producătorilor o garanție în plus.
Cu 54 lungmetraje realizate, Claude Chabrol este foarte activ. Este cunoscut la nceput pentru critica la adresa burgheziei franceze, un mediu care îi este foarte familiar. Dar Chabrol a știut să iasă din zona de confort atât ca producător, cât și de partea cealaltă a camerei, ca actor, scenarist, scriitor sau regizr de teatru.
Începând cu anul 1980, cinema-ul este o afacere de familie pentru les Chabrol. Ce-a de-a treia soție a lui Claude, Aurore Pajot, participă la cea mai mare parte a filmelor lui. Fata acesteia este asistent de regie. În ceea ce-i privește pe fii lui Claude Chabrol, unul este actor și este distribuit constant în filmele tatălui său, iar celălalt compune muzica. Cu excepția fiului cel mare, toată familia sa este legată de film.
După o lungă carieră încununată de premii prestigioase, Claude Chabrol este cel care a revoluționat cinema-ul francez. Se stinge din viață la Paris, la vârsta de 80 de ani.
Prix Louis Delluc 2000 - Premiul Louis Delluc : Merci pour le chocolat
Mostra de Venise 1995 - Coupe Volpi pentru Cea mai bună interpretare feminină : La cérémonie
César 1996 - César pentru Cea mai bună actriță : La cérémonie
Berlinale 1959 - Ursul de aur : Les Cousins
Festival international du film de Locarno 1958 - Premiul penrtru regie: Le Beau Serge
La Cérémonie (1995) cu Isabelle Huppert, Sandrine Bonnaire, Jean-Pierre Cassel.
Merci pour le chocolat (2000) cu Isabelle Huppert și Jacques Dutronc.
Le boucher (1970) cu Stéphane Audran și Jean Yanne.
La femme infidèle (1969) cu Stéphane Audran, Michel Bouquet și Maurice Ronet.
Violette Nozière (1978) cu Isabelle Huppert, Stéphane Audran și Jean Carmet.
Les Cousins (1959) cu Gérard Blain, Jean-Claude Brialy și Juliette Mayniel.
Betty (1992) cu Marie Trintignant, Stéphane Audran și Jean-François Garreaud.
L’enfer (1994) cu François Cluzet, Emmanuelle Béart și Marc Lavoine.
Une affaire de femmes (1988) cu Isabelle Huppert, François Cluzet și Marie Trintignant.
Les noces rouges (1973) cu Claude Piéplu, Pierre Maury și Stéphane Audran.